Эмиль Гриффит

«Этой легенде следует уделить внимание. Эмиль Гриффит — один из самых великих чемпионов в истории» (с) Лу ДиБелла

Эмиль Альфонсе Гриффит родился 3 февраля 1938 года в Санкт-Томасе, Виргинские острова. Он был одним из восьми детей в семье. Его отец оставил семью, когда Гриффит был ребенком, а мать приехала в Нью-Йорк на заработки, отправив детей жить к родственникам.

В юном возрасте по настоянию матери, Эмиль стал работать в Нью-Йорке на швейной фабрике, производящей женские головные уборы. Владелец завода, бывший боксер-любитель и по совместительству боксерский менеджер Говард Альберт заметил крепкое телосложение молодого парня — тонкая талия и широкие плечи, и уговорил его заняться боксом под руководством известного тренера Джила Клэнси. Под руководством Клэнси, Гриффит выиграл национальный чемпионат «Золотые перчатки» и в 1958 году перешел в профессионалы, Джил Клэнси по-прежнему оставался его тренером.

Гриффит обладал приличной скоростью и рефлексами, он быстро бил, а также мог прекрасно работать и на контр-атаках. Кроме того, он обладал одним из самых крепких подбородков в истории бокса и мог держать удары сильнейших противников, даже не дрогнув. Кроме того, вне ринга он был очень мягким и  дружелюбным, всегда дружил со своими противниками и давал автографы каждому фанату. В апреле  1961 года, имея в своем активе 22 победы и два поражения, Эмиль Гриффит выходит на бой против чемпиона мира в полусреднем весе — кубинца Бенни «Кид» Парета. Гриффит одержал победу нокаутом. В реванше, в сентябре того же года, он уступил Парету раздельным решением судей.

Эмиль Гриффит

Их третий бой планировалось провести в Нью-Йоркском Madison Square Garden в марте 1962 года. В боксерском сообществе внезапно появились слухи о том, что Эмиль Гриффит — человек нетрадиционной ориентации, а Парет начал называть его «педиком»*

*Примечание ToFight.ru: После окончания карьеры, Эмиль Гриффит признается, что любит и женщин и мужчин. Еще в 60-х годах инсайдеры знали о его ориентации, но эта информация никогда не проникала в прессу, так как могла загубить популярность чемпиона. Гриффит предпочитал сексуальные отношения с женщинами, но говорил, что может довериться и чувствует себя комфортно только с мужчинами. Он женился на женщине Мерседес Донастронг, но в 1971 году развелся. У него есть сын по имени Луис.

Гриффит был чрезвычайно зол на оскорбления Парета. Перед взвешиванием, Клэнси пришлось вывести его на прогулку, чтобы тот остыл.

«У меня никогда не было ненависти к Парету, но в тот день я был очень зол» Эмиль Гриффит.

Во время самой процедуры взвешивания, когда Гриффит встал на весы, Парет подбежал к нему сзади, положил руки на его бедра и завопил: Maricon!, что в переводе с испанского означало «Педик». Гриффит оттолкнул Парета и закричал: «Сегодня вечером ты умрешь! Я заберу у тебя жизнь!»

Наконец, Гриффит и Парет встретились в пределах ринга. Гриффит контролировал ход боя, а сам бой выдался довольно плотным. В 6 раунде Гриффит едва ли не оказался в нокауте. В двенадцатом раунде Эмиль Гриффит зажал Парета у канатов и провел затяжную атаку. Парет висел на канатах, не в состоянии защищаться. Наконец, рефери остановил возможно самое жесточайшее избиение в истории бокса. Гриффит нанес по меньшей мере 17 ударов в голову Парета всего лишь за пять секунд.

«Я надеюсь, что он не пострадал. Я молю Бога — я от всего сердца хочу, чтобы он был в порядке»

Парет умер через 10 дней в больнице имени Рузвельта в Манхэттене. Это очень сильно сказалось на эмоциональном состоянии Эмиля Гриффита. Он практически перестал заканчивать свои бои досрочно. Стоит отметить, что за этим боем наблюдала многомиллионная зрительская аудитория. Эмиль Гриффит в этом сковал себе печальную славу на всю оставшуюся жизнь.

Гриффит — Парет 3

«Я просыпался посреди ночи и мне казалось, что Бенни Парет стоит возле моей кровати. Я хотел бросить бокс, но не умел ничего другого»

«После Парета, я больше не хотел убивать. Я очень этого боялся и сдерживал свою силу»

В марте 1963 года Гриффит потерял титул в бою с кубинцем Луисом Родригесом, но взял реванш в том же году, вернув его обратно.  После этого, Гриффит одерживает победу над еще одним весьма выдающимся боксером — Холли Мимсом.

20 декабря 1963 года Гриффит потерпел первое досрочное поражение, причем уже в первом раунде от рук Рубина Картера по прозвищу «Ураган». в 1964 году Гриффит успешно провел шесть поединков и был назван «боксером года» по версии издания The Ring. В 1965 году он принял решение оставить вакантными оба титула в полусреднем весе и подняться в средний.

В апреле 1966 года, Гриффит встретился в ринге с легендарным нигерийцем Диком Тайгером. Бой состоялся в Нью-Йоркском Madison Square Garden. В 9 раунде Гриффит послал Тайгера в нокдаун, став первым противником африканца, кому это удалось. Эмиль Гриффит завоевал титулы в среднем весе, побив Тайгера в упорном бою. Он провел две успешных защиты против Джоу Арчера и встретился с опасным итальянским бойцом — Нино Бенвенутти. Противник был намного габаритнее Эмиля, тем не менее Гриффиту в четвертом раунде удалось отправить соперника в нокдаун.  Гриффит проиграл по итогам судейских записок. Бой был назван боем года.

Гриффит — Тайгер

В реванше, который состоялся спустя несколько месяцев, Гриффит побеждает Бенвенутти, снова отправив его на пол по ходу боя. Однако, в заключительном третьем бою он вновь проигрывает итальянцу. В 1969 году, Гриффит терпит поражение от выдающегося чемпиона Хосе Наполеса. В 1970, он во второй раз побеждает Дика Тайгера.

После 1970 года, стал виден заметный спад в карьере Гриффита, он чередует победы с поражениями. После поражения Алану Минтеру в 1977 году, Гриффит завершает карьеру по настоянию тренера. После ухода из бокса, Эмиль Гриффит сам стал тренером. Он тренировал Уилфреда Бенитеса и Хуана ЛаПорте. А в 1979-1980 годах Гриффит являлся тренером национальной сборной Дании, которая в частности принимала участие и на Олимпийских играх в Москве. Также он работал в исправительном учреждении для несовершеннолетних в штате Нью-Джерси.

Эмилю Гриффиту принадлежит ряд впечатляющих рекордов: Он стал первым чемпионом мира по боксу, родом с Виргинских островов. Он является 6-кратным чемпионом мира. Он был хэдлайнером вечера бокса на арене Madison Square Garden целых 23 раза.  За свою карьеру, Эмиль Гриффит встречался с 10 чемпионами мира и провел в общей сложности 339 раундов в 22 титульных боях, больше чем кто-либо в истории бокса. После 19 лет карьеры профессионального боксера Гриффит ушёл в отставку с внушительным послужным списком из 85 побед (в том числе 23 нокаутом), 24 поражений (из них лишь двумя досрочными) и 2 ничьих. В Мировой Зал славы бокса (WBHOF) Гриффит был введён ещё в 1985 году, а в Международный зал славы бокса – в 1990 году.

Эмиль Гриффит

В 1992 году Эмиль Гриффит подвергся жестокому нападению, когда выходил из Гей — бара на Таймс Сквер. Он всегда входил и выходил через переднюю дверь. Он был жестоко избит пятью нападавшими, которые так и не были пойманы. Гриффит был на пороге смерти и пролежал в больнице около четырех месяцев.

«Мне не нравится слово «гей», я не знаю, кто я. Мне нравится быть и с мужчинами и с женщинами, но если вы спросите меня, что лучше … Мне нравятся женщины»

23 июля 2013 года, в возрасте 75 лет Эмиль Гриффит ушел из жизни.

Подготовил Александр Амосов