Джерси Джо Уолкотт

Арнольд Раймонд Крим родился 31 января 1914 года в Мерчантвилле, Нью-Джерси. Он был четвертым из двенадцати детей. Его семья жила в расово отделенном районе и была очень бедной. Район, в котором они жили, был основан в середине 1800-х годов. В домах не было никакого электричества, не было воды и отопления, зачастую в окнах не было стекол.

Его отец был разнорабочим и каменщиком, который усердно работал, но был практически не в состоянии прокормить большую семью. Мать Арнольда была домохозяйкой и ухаживала за детьми, но зачастую подрабатывала, чтобы приносить в дом хотя бы небольшие деньги. Хотя оба родителя делали свое дело, стремясь обеспечить семью, чаще всего этого едва было достаточно, чтобы поесть. В результате нехватки пищи и соответствующих витаминов в рационе, Арнольд, наряду с его братьями и сестрами, страдал от рахита.

Однажды, 12-ти летний Арнольд пришел на ужин и увидел свою мать, которая сидела за пустым столом и плакала. «Иди поиграй на улице» — сказала она. «У нас нет еды». Эти суровые времена ужесточились, когда в 1929 году отец Арнольда умер от сердечной болезни. На тот момент Арнольду было 15 лет. В результате мальчик бросил школу и был вынужден обеспечивать семью. Впрочем, в 1920х — 1930х годах в этом не было ничего необычного. Не было в этом ничего необычного и для Арнольда, которому приходилось работать и до смерти отца. Так, в возрасте 13-ти лет он толкал тачку, наполненную бетоном и гравием, а затем выгружал все это в бетономешалку. «Думаю, это развивало мои мышцы и сделало меня более резким» — говорил Арнольд. Также он стриг газоны и продавал газеты.

«За десять лет в моем доме мы считали пиршеством, если ужин состоял из кукурузной крупы, фасоли и капусты, естественно без мяса. Иногда, вместо бобов или хлеба у нас был картофель, но в большинстве случаев его было мало, очень мало. Я не хочу углубляться в детали, это были суровые времена».

Несмотря на то, что Арнольд рос обездоленным и легко мог податься в криминал, он не сделал этого. Как он сам говорил: «Я никогда не совершал плохих поступков». Это во многом заслуга его матери, Эдны, которая была довольно религиозной и уделяла много внимания правильному воспитанию детей, каждое воскресенье водя их в церковь.

Джерси Джо Уолкотт

В 1920-1930х годах наиболее популярными видами спорта были бейсбол и бокс. Дети из Мерчантвилля зачастую хотели стать бойцами и Арнольд не был исключением. Кроме невероятной популярности бокса были и другие причины, повлиявшие на выбор мальчика. Например, боксерский зал Джорджа Кола. Это было место, широко известное во всей округе. Там тренировались Сэм Лэнгфорд,  Гарри Уиллс, Джо Дженетт, Джек Блэкберн и Джефф Кларк, а также кузин Арнольда.

Интерес и талант Арнольда к боксу стали очевидны с ранних лет. «Мы боксировали от восхода до заката. Мы с отцом зачастую спарринговали во дворе» — говорил он. Уже в возрасте 10-12 лет Арнольд мог одурачить и перебоксировать  старших и более крупных ребят. Он постоянно совершенствовал свой стиль, изучая новые движения и трюки. Годами позже, многие из этих трюков и движений здорово выручали его в боях с Джо Луисом, Эзардом Чарльзом и Рокки Марчиано.

Однажды Арнольд вернулся с тренировки и услышал разговор родителей. «Скажу тебе одну вещь — если этот мальчик получит правильного менеджера и грамотного тренера — он станет чемпионом мира» — говорил его отец.  «Арнольд занимается ерундой. Не забивай голову мальчика подобными вещами, Джозеф» — возразила мать. Тогда Джозеф произнес со своим характерным Вест-Индийским акцентом: «Не смей возражать, женщина. Я сказал, что если он получит правильного менеджера и тренера, то станет чемпионом». Юный Арнольд был воодушевлен этими словами и сохранял эту память на протяжении всей своей карьеры.

Однажды, в боксерском зале ему удалось познакомиться с бойцом полусреднего веса Джо Уолкоттом, которого называли «Барбадосский демон». Чем-то юный Арнольд понравился этому угрюмому, безжалостному бойцу и он дал ему несколько полезных советов. Несколько позже, Арнольд сделал имя Джо Уолкотта своим псевдонимом на профессиональном ринге, добавив к нему слово «Джерси», как название родного штата.

Джо Уолкотт, также известный как «Демон из Барбадоса» Чемпион мира в полусреднем весе в 1901-1904 г.

Новоиспеченный Джерси Джо Уолкотт начал свою карьеру профессионала в 1930 году. Вплоть до 1932 года он провел четыре боя, все завершив досрочно. Затем он неожиданно заболевает тифом. Пару недель он болтался между жизнью и смертью, а затем врачи и вовсе запретили ему думать о боксе.На большой ринг Джерси Джо вернулся только в 1933 году. Стоит отметить, что в молодости Уолкотт имел частые проблемы с промоутерами и гонорарами (мало кто хотел связываться с чернокожим боксером и, тем более, хорошо платить) Разумеется, скудных гонораров не хватало на жизнь и Уолкотт дрался без особо энтузиазма, временами находя другие способы заработка.

В 1933 году Арнольд женился на своей подруге по имени Лидия. Это вынудило его основательно сосредоточиться на своей карьере. В 1935 году он провел 5 боев, одержав все победы нокаутом. В следующих боях Уолкотт потерпел несколько поражений, а в 1940 году был призван в армию. В 1943 году умирает его мать. В 1944 он возобновляет профессиональную карьеру. В этот период ему удается одержать победу над несколькими знаменитыми и крепкими боксерами и укрепить свое имя не только в пределах родного штата.

5 декабря 1947 года Уолкотт встретился в ринге с легендарным Джо Луисом. По ходу боя Луис дважды побывал в нокдауне, однако одержал победу решением судей. Многие и по сей день считают эту победу достаточно спорной.

Джо Уолкотт — Джо Луис

Через несколько месяцев состоялся матч-реванш. В третьем раунде Уолкотт снова отправляет Луиса в нокдаун. В чемпионских раундах Уолкотт расслабился и пропустил сокрушительный удар. Луис воспользовался своим шансом и сумел добить Уолкотта, тот как подкошенный рухнул на канвас. Рефери зафиксировал нокаут. Затем, Уолкотт терпит поражение от великого Эзарда Чарльза. В матче-реванше с Чарльзом Уолкотт снова терпит поражение. Грядет третий бой. В третьем бою Уолкотт неожиданно нокаутирует Чарльза в 7 раунде и завоевывает титул чемпиона мира в тяжелом весе. На тот момент ему было 37 лет. Долгое время (до установления рекорда Джорджем Форманом) Джерси Джо считался самым пожилым боксером, завоевавшим титул чемпиона. В четвертом бою с Чарльзом Уолкотт также одерживает победу, на этот раз — решением судей.

Затем, Джо Уолкотт встретился в ринге с Рокки Марчиано. Уолкотту удалось отправить Марчиано на канвас, однако ближе к концу боя Марчиано стал действовать все более выверенно и в 13 раунде разрушительным правым крюком ему удается отправить Уолкотта в нокаут. В матче-реванше Марчиано снова одерживает досрочную победу, но уже в первом раунде. После этого боя Уолкотт завершает свою карьеру.

Даже после ухода из бокса Уолкотт оставался активным деятелем не только в спортивной сфере. В 1956 году он сыграл одну из главных ролей наряду с Максом Бэром в фильме о боксе. В 1965 году Уолкотт выступал в качестве рефери на знаменитом матче-реванше между Мохаммедом Али и Сонни Листоном. Уолкотт стал шерифом графства Камден в 1972 году, а  затем председателем спортивной комиссии штата Нью-Джерси. Джерси Джо Уолкотт ушел из жизни 25 февраля 1994 года в возрасте 80 лет.

Джо Уолкотт в качестве рефери

С женой Лидией

Подготовил Александр Амосов