Эстебан де Хесус
Эстебан де Хесус: трагичная история единственного легковеса, победившего Роберто Дюрана.
Боксерская семейка Бенитес
Эстебан де Хесус родился 2 августа 1951 года в Каролине, Пуэрто-Рико. Надо ли говорить, что атмосфера в городке была суровой и криминальной. Мальчик рос в большой семье, глава семьи работал плотником, а вот мать оказалась подругой Клары Бенитес, что и определило дальнейшую судьбу юного Эстебана.
Муж Клары — Грегорио, являлся скандально-известным своими методами боксерским наставником, хотя не имел выдающейся боксерской выучки и тем более лицензии тренера. «Папа» Бенитес, как его прозвали, был авторитарен, жесток и бесцеремонен. Многие из его сыновей боксировали не по своей, а по его воле. Но де Хесус оказался среди Бенитесов неслучайно. Он выбрал бокс в надежде на лучшую, более богатую жизнь.
Тихий от природы, он принял диктат Бенитеса, и каждый день Эстебана начинался с пробежки в 4 часа утра. Затем была отработка ударов и жестокие спарринги с оппонентами самых разных габаритов и опыта, которые заменяли любительскую карьеру. Чаще всего де Хесус спарринговал со старшим из трех братьев Бенитес — Грегорио Бенитесом-младшим. Из всех учеников «Папы-тренера» Эстебан считался самым дисциплинированным и прилежным.
Эстебан де Хесус пришел в профессиональный бокс в 17 лет, и носил прозвище «Vita», что в переводе с испанского означает «Жизнь». Одна победа сменялась другой, пока пуэрториканец не набрел на опытнейшего Антонио Гомеса из Венесуэлы.
Однако, первое поражение не могло остановить способного и упорного Эстебана, тем более, что следом им будет повержен будущий «5-ти кратный претендент» Леонель Эрнандес, подающий надежды соотечественник Хосе Маркес, а также отправлен на пенсию титулованный американский любитель Джордж Фостер.
Левый сбоку из преисподней
Эстебан де Хесус побеждал уверенно и набрал солидный ход. Грегорио Бенитес посоветовал его Тедди Бренеру — матчмейкеру знаменитой арены Madison Square Garden. Невысокий (164 см ростом), умелый и бьющий пуэрториканец тут же полюбился местным фанатам, среди которых и его соотечественников было немало. Де Хесус не был обделен навыками и идеально сочетал агрессивную манеру с работой в ответ.
17 ноября 1972 года. Именно тогда Эстебану предстояло разделить ринг с чемпионом мира из Панамы — Роберто Дюраном. Несмотря на то, что де Хесус занимал 3-ю строчку чемпионского рейтинга, он не был известен широкой публике и рассматривался как «подготовительный» соперник для Дюрана к более крупным боям. На кону даже не стояли титулы. Прошлые нетитульные поединки Дюран заканчивал досрочно в первом раунде, и здесь ожидали того же.
В лагере Бенитес велась неимоверно усердная работа. Грегорио регулярно ездил в MSG смотреть прошлые бои Дюрана. Де Хесуса он заставлял спарринговать с тяжеловесами, дабы подготовить к ударной мощи панамца, носящего прозвище «Каменные кулаки».
«Я жду, что мой парень нокаутирует Дюрана к 8 раунду. Эстебан очень хотел выступить в Madison Square Garden. Так или иначе, мы выиграем бой» — уверял Грегорио Бенитес
ФАКТ 1. Незадолго до боя с де Хесусом Дюран попал в автоаварию, отделавшись рассеченной губой и незначительной травмой локтя, которые пришлось зашивать. Практически сразу после визита к врачу он вылетел в Нью-Йорк.
Обоим боксерам был 21 год, на их поединке присутствовали легенды прошлого — Вилли Пеп и Сэнди Сэддлер.
Неистовый, амплитудный левый сбоку врезался в челюсть Роберто Дюрана в начале первого раунда. Нокдаун был не тяжелым, но совершенно неожиданным и первым в карьере панамца. Эстебан встречал чемпиона боковыми и грамотно работал с ним вблизи, пробивал при разрыве дистанции и большую часть поединка смотрелся лучше, одержав победу единогласным решением судей.
Эстебан де Хесус приземляет Роберто Дюрана на канвас
Эстебан де Хесус стал первым боксером, победившим Дюрана и единственным, кому это удалось в легком весе. Вмиг сделавшись самым популярным пуэрто-риканским боксером своего времени.
ФАКТ 2: Для де Хесуса бой с Дюраном стал восьмым по счету за 1972 год. А предыдущий поединок он провел и вовсе за три недели до встречи с Роберто.
Не обошлось и без ложки дегтя — боксер пристрастился к наркотикам. Вместе со старшим братом Энрике и друзьями де Хесус начинал с подросткового возраста, с курения марихуаны. Но по мере взросления организм нуждался в «кайфе» нового уровня. Теперь, чаще всего де Хесус колол себе «спидбол» — смесь кокаина и героина в одном шприце.
Эстебан оказался первым, кто победил быстрого американца Рэя Лэмпкина, неоднократно за два боя отправляя того на настил фирменными левыми сбоку, а также нокаутировал бывшего чемпиона из Панамы — Альфонсо Фрейзера. Настала пора второго поединка с Роберто Дюраном, и теперь его титул стоял на кону.
Боксеры встретились в 1974 году, на этот раз в Панаме на открытом стадионе при неимоверной жаре под 40 градусов, сдобренной большой влажностью. Дюран был фаворитом 2 к 1.
Накануне к «Папе» Бенитесу подходил полицейский под прикрытием, сообщивший, что де Хесус был замечен с опасными людьми, которые связаны с наркобизнесом. Грегорио знал о пагубном пристрастии подопечного, и порой у них на этой почве случались стычки, но боксер все отрицал. К тому же, тогда, в 70-х, среди более-менее успешных людей увлечение кокаином было частым явлением. «Папа» Бенитес также негодовал ввиду того, что все разговоры на тренировках скатывались в тему денег и женщин, хотя у де Хесуса имелись отношения.
Помимо проблем с наркотиками, у Эстебана всплыли и другие — например с весом. Грегорио Бенитес пытался отложить реванш под предлогом полученного на спарринге рассечения, но гонорар в $ 40.000 убедил изможденного Де Хесуса выйти на бой. Дюран должен был получить $ 125.000.
Перед вторым боем тренер Рэй Арсел скажет Дюрану: «Он опередил тебя левым сбоку, когда ты собирался пробить справа. И он вновь будет ждать твоей правой руки. Я понимаю, ты зол и хочешь быстро взять реванш, но не торопись. Работай легким джебом и смещайся, пока я не дам тебе знак для удара справа».
Дюран не послушался… 16.000 панамцев ахнули, увидев как их кумир снова оказывается на канвасе, снова от левого сбоку и снова в первом же раунде. Дюран сразу поднялся, но теперь ему предстояло победить и соперника, и свои усиливающиеся сомнения. Поединок получился еще зрелищнее прошлого.
Де Хесус действовал агрессивно, а Роберто много финтил, держал его на кончиках пальцев, смещал голову от ударов, а вблизи много работал по корпусу и старался не давать сопернику дышать. Это принесло свои плоды, вскоре Эстебан сбавил активность, а в 7 раунде и сам побывал на канвасе.
После 10 раунда измотанный претендент сообщил тренеру Бенитесу, что не может продолжать бой, но тот едва не вытолкнул его из угла. Менее, чем через минуту, Эстебан де Хесус упадет и не сумеет подняться на отсчет рефери. Претендент признает, что бодипанчи Дюрана «отняли» его ноги.
«Наш второй бой был очень тяжелым. Де Хесус был классным бойцом. Помню, после боя я напился и встретил его в лифте. Мы поговорили, я пригласил Эстебана в свой номер поиграть в домино. Он сказал, что раз не смог побить меня в ринге, то обыграет в домино, но так и не появился» — Роберто Дюран.
Долгожданный титул
1974 год получился для де Хесуса сплошным загулом с большим количеством наркотиков. Скромный и тихий Эстебан из чуткой, добродушной личности превращался в замкнутую и холодную. Он избрал слишком опасный способ «снятия стресса». Бенитес в то же время все больше внимания уделял младшему сыну — Уилфреду, который подавал огромные надежды в боксе.
В 1975-ом де Хесус попытал счастье в дивизионе выше — до 63.5 кг., но уступил в одностороннем бою грозному доминатору Антонио Сервантесу. Мало что пуэрториканцу удалось показать в ринге, за исключением мужества и упорства.
В 1976-ом Грегорио окончательно сосредоточился на Уилфреде Бенитесе. У де Хесуса появился новый менеджер Хосе Сантьяго, а его тренером стал собственный близкий друг Мэнни Сиака.
Им удалось привезти в Пуэрто-Рико чемпиона WBC в легком весе — японца Гутса Исиматсу, посмотреть битву собралось 20.000 зрителей. Пожалуй, это было «магнум опус выступление» Эстебана де Хесуса… Он с легкостью выигрывал каждый раунд, успевая уходить от ответных ударов справа. В 24 года пуэрториканец стал чемпионом мира.
Де Хесус бьет чемпиона Исиматсу
Победа была отмечена в наркотическом угаре, и как это обычно бывает, вместе с титулом у него появились новые, влиятельные «друзья». Вместе с одним из них — своим дилером, Эстебан открыл ресторан, вложив в дело $ 40.000, но все прогорело, чемпион потерял деньги. Это отражалось на личной жизни, Эстебан испытывал резкие перемены в настроении, перестал чувствовать ответственность за свои действия и поведение. Жена умоляла обратиться за профессиональной помощью, но боксер выходил из себя при малейшем намеке на то, что «что-то не так». Как считал де Хесус, наркотики не влияли на его профессиональную карьеру…
Его гонорары росли, чемпион провел три защиты и все завершил досрочно. Настала пора провести решающую встречу с Роберто Дюраном, дабы раз и навсегда выявить лучшего.
Конец трилогии, карьере, жизни
Третий бой наметили на январь 1978-го. К тому моменту Дюран успел стать лучшим боксером мира, а де Хесус преуспел в приеме наркотиков. Когда он пытался завязать, обращаясь то к психиатрам, то к священникам, было слишком поздно…
Событие предваряла горячая пресс-конференция, где едва не дошло до драки. На взвешивании де Хесус все-таки попытался ударить оппонента. Его скверному настроению имелись причины — чудовищные проблемы со сгонкой веса означали, что Эстебан упорно тренировался буквально до дня боя.
«Де Хесус не нравится мне по многим причинам. Потому что он — единственный, кто когда-либо меня победил и единственный, кто сбил меня с ног. У меня много причин его не любить, но в то же время это и причины его уважать» — Роберто Дюран.
Дюран усовершенствовал тактику из прошлой встречи, а вот Эстебан ничего нового предложить не смог. Бой получился не менее зрелищным, чем остальные, но наименее конкурентным, досрочная победа была за Роберто. Пуэрториканцу оставалось довольствоваться самым высоким гонораром в своей карьере — $ 150.000.
Эстебан де Хесус в равном бою победит топ-претендента и своего приятеля Эдвина Вируета, а затем безуспешно поборется за титул в 63 кг против Сола Мамби. Смерть матери в 1980 году отбила у него всякое желание выходить на ринг. Он не поддался на уговоры Грегорио Бенитеса, у которого интерес к боксу снова сменил интерес к конным скачкам.
Трагедия личной жизни, между тем, раскручивалась по спирали. Сначала во время полицейского рейда в Сан-Хуане его арестовали за хранение героина, затем у боксера началась жуткая бессоница, а дома его интересовали не члены семьи, но лишь собственные тайники с наркотиками.
«Он был великим боксером и прекрасным человеком. Единственной проблемой Эстебана стали наркотики, они съели его жизнь» — Мэнни Сиака.
27 ноября 1980 года Эстебан, будучи движим ударной смесью героина и кокаина, стал участником дорожного инцидента на скоростной магистрали. Спор возник с 18-летним парнем, которому де Хесус недолго думая выстрелил в голову из пистолета 25 калибра. Летальный исход наступил четыре дня спустя.
«Из-за кокаина я даже не знал, что убил кого-то. Об этом мне сказала жена. Мне очень жаль»
История потрясла мир бокса. Никто, кроме его близких друзей и семьи не подозревал, что де Хесус был наркоманом. В 29 лет его жизнь и карьера пущены под откос, а жизнь окрасилась позором. Убийство первой степени и пожизненное заключение. В тюрьме он обратился к Богу и содержал небольшую часовню, ежедневно проповедуя сокамерникам.
В 1985 году стало известно, что старший брат Эстебана, с которым он делил иглы, умер от СПИДа, было решено проверить самого де Хесуса. Положительный результат стал болезненным ударом по психике, в те годы СПИД среди латиноамериканцев ассоциировался исключительно с гомосексуалистами, коим для любого «мачо» прослыть было гораздо более стыдно, чем наркоманом…
Через несколько лет экс-чемпион стал чувствовать себя все хуже и хуже. Приговор смягчили, заброшенная молочная фабрика, превращенная в лазарет отныне стала домом медленно умирающего Эстебана.
В конце 1980-х эпидемия СПИДа стремительно росла, а в Пуэрто-Рико случаев ВИЧ было гораздо больше, чем любом из штатов Америки. О болезни практически ничего не знали, а больных сторонились как огня и даже подвергали дискриминации. За несколько недель до смерти де Хесуса его человек позвонил бывшему сопернику и некогда злейшему врагу — Дюрану. Ради последней встречи Роберто преодолел сотни миль. Увидев исхудавшего до 40 кг пуэрториканца, он заплакал.
Роберто Дюран навещает умирающего Эстебана
Мир еще не имел знаний насчет того, каким способом передается болезнь, но Дюран обнял и поцеловал Эстебана, и потребовал, чтобы его дочь сделала то же самое. Сиделка де Хесуса, и та подходила к нему неохотно… Сострадательный жест Дюрана поразил всю боксерскую общественность, и, наконец, примирил с ним многих пуэрториканцев.
Эстебан де Хесус почил примерно через месяц, в возрасте 37 лет. У него остались жена и трое детей.
«Ты приходишь на вечеринку с друзьями и начинаешь употреблять. Самое плохое, что когда ты открываешь глаза, уже слишком поздно — ты пристрастился»
Эстебан Де Хесус
Подготовил Александр Амосов
